【正见网2023年08月18日】
长生不老，是人类最古老、也最向往的梦想。蓬莱仙踪可追溯到秦始皇之前，在战国时期即有海上仙山的传说，《山海经·海内北经》记载：“蓬莱山在海中，大人之市在海中”，《史记·封禅书》中也说：“自威、宣、燕昭使人入海求蓬莱、方丈、瀛洲，此三神山者，其传在渤海中。”齐燕之地濒临渤海，相传蓬莱就在渤海之中，齐威王、齐宣王、燕昭王等几位国君已经先秦始皇一步，在寻仙的路上开始了漫漫的寻找。
《列子·汤问》记载海中有五座仙山：“一曰岱舆（dài yú），二曰员峤（yuánjiào），三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱”，蓬莱只是其中的一座，“其山高下周旋三万里，其顶平处九千里，山之中闲相去七万里”，山上的楼台都由金银珠玉建成，飞禽走兽都是纯白色，珠玉宝石之树的花果吃了可以让人长生不老，往来于其中的都是仙人，在空中飞来飞去，不可胜数。然而，仙山“常随潮波上下往还，不得暂峙焉”，天帝便命海神用巨鳌托举仙山。巨鳌的背上驮着山，也不太安稳，后来有龙伯之国的巨人，把巨鳌钓走了，五座仙山中的岱舆、员峤沉入海中，只剩下三座仙山，也是漂浮不定。
东晋王嘉在《拾遗记》中记载蓬莱的结构是壶形的，壶是相对封闭的世界，壶中另有乾坤。《后汉书》中记载费长（zhǎng）房见一老翁卖药，悬挂一壶，老翁晚上就跳到壶中，费长房见了暗暗惊异，第二天前去拜望，老翁带费长房进入壶中世界，“唯见玉堂严丽，旨酒甘肴盈衍其中，共饮毕而出”，原来这壶虽小，其中却另有一番天地。蓬莱之谓蓬壶，是言其内部别有洞天，自有其运转的机制，外人不得知晓。壶好比一层宇宙空间，壶口成为连接两层宇宙空间的秘密通道。 显然，凡人是难以进入蓬莱山中的，或许莱山海面出现的海市蜃楼中就是另外空间的展现。
也曾有蓬莱仙人来到俗世间，比如著名的安期生，原名郑安期，在葛洪的《神仙传》中出现过很多次，人称千岁翁，事外丹而得道。常在琅琊海边卖药，当地的人去世新生，却发现安期生不老不死。于是便传到了秦始皇的耳中，当即召他入宫，请教修身之道。安期生与其对话三日三夜后，弃价值数千万的黄金璧玉不顾留书离去，书曰：“后数年求我于蓬莱山。” 并留下红玉鞋一双。此后，秦始皇派遣徐福率领数千童男童女的庞大船队消逝在茫茫大海之中，却给历史留下了层层迷雾。
《史记》中对安期生也有记载，“通蓬莱中，合则见人，不合则隐”，有好几代人都见到过安期生，而安期生的容颜并未老去，当时的人都认为他是蓬莱的仙人。汉武帝时有方士李少君，曾入蓬莱山采药，遇到仙人安期生，安期生吃的枣像瓜一样大，凡人吃了便能长生。唐代诗人李白有诗为证：“终留赤玉履，东上蓬莱路，秦帝为我求，苍苍但烟雾。” “我昔东海上，崂山餐紫霞。亲见安期生，食枣大如瓜。……所期就金液，飞步登云车。愿随夫子天坛上，闲与仙人扫落花。”
安期生是秦汉期间燕齐方士活动的代表人物，对秦汉燕齐方士活动、方仙道的形成、秦始皇屡遣方士入海求长生不老药影响很大，成为当时帝王重视、方士尊崇的仙人和中国道家史上的名人。 他的老师是河上丈人，著有《老子河上公章句》，又称《老子河上公注》，是道藏太玄部的核心经典，为道士必须传授和诵习的经文，后世广为流传。
道教视安期生为重视个人修炼的神仙，受到上清派的特别尊崇。传说他得太丹之道、三元之法，羽化登仙，驾鹤仙游，或在玄洲三玄宫，被奉为上清八真之一。在陶弘景《真灵位业图》中列在第三左位，奉为“北极真人”。他或居天庭，或游山中，或飘海上，或隐地下，世人传为海上之仙人。
东晋葛洪著述的《嵇（jī）中散孤馆遇神》中也有安期生在日照市天台山修仙的记载：“纪年曰：东海外有山曰天台，有登天之梯，有登仙之台，羽人所居。天台者，神鳌背负之山也，浮游海内，不纪经年。惟女娲斩鳌足而立四极，见仙山无着，乃移于琅琊之滨。后河上公丈人者登山悟道，授徒升仙，仙道始播焉。有嵇康者，师黄老，尚玄学，精于笛，妙于琴，善音律，好仙神。是年尝游天台，观东海日出，赏仙山胜景，访太公故地，瞻仙祖遗踪，见安期先生石屋尚在，河上公坐痕犹存”。日照状元张行简在文中也对此有所记载：“念我日照，虽偏居海隅，却享有琅琊之名，天台之胜，背依泰沂，怀抱东海，更兼仙山飘渺，河流纵横，自古为日神祭祀之地，黄老成仙之乡。河上公、安期生、于吉、葛玄等在此悟道授徒，秦皇汉武到此寻仙访道，可谓盛极一时也”。
天台山有世上罕见的积石墓与石室联体建筑。山上有仙人台，仙人居旧址，秦始皇立的安期祠遗址，仙人讲经台，炼丹炉，仙鹤台，仙人捣药石臼等遗迹，是河上公悟道之处，安期生成仙之所。山上有曲阳涧，涧中有曲阳泉，是三国时神仙于吉得道成仙之地。
安期生的仙迹不仅仅在海上，而且遍及全国各地，《贾氏说林》记载，大河之南有人得到过他的大枣，煮之三日始熟，香闻十里，可使死者生，病者起，健康之人食之，则可白日飞升。《郡国志》载其授马鸣生金液神丹的地方在湖南九嶷（yí）山上的纪峰。
南至广州也都有安期生的仙迹，《岭表录异》载，广州城东蒲涧有一处古迹，名为玉舄（xì）目，是其飞升之处。从宋代起广州人已有在郑安期升仙日（七月二十五）游蒲涧的风俗。 后人称其飞升处为飞升台，曾在其修炼处建菖蒲观、蒲涧寺（已经湮没）。 后人为纪念他，在其升仙之地（即今云岩处）修建“郑仙祠”，太元十年（公元385年），东晋时期广州刺史罗友将每年黃历七月二十五日定为“郑仙诞”。
根据一些地方志的记载，安期生曾经来到舟山桃花岛隐居。宋朝的《乾道四明图经》说，安期生喜欢喝酒，喝多了就把墨汁往石头上泼，墨汁溅出来的形状如同桃花，并且，这种桃花纹就像石头天然的纹理一样。 桃花岛因此得名。今天的桃花岛上，海拔540米的舟山群岛第一高峰就叫安期峰，岛上还有安期炼丹洞。传说安期生最后在浙江天台山羽化登仙，驾鹤飞升。今天的天台山上有仙鹤台，台上的花岗岩石上有仙鹤留下的巨大脚印。
此外，关于安期生的记载还有很多，如《史记·乐毅传》记载有人向安期生求长生之道，安期生谓度世之诀日：仙道不远，近到诸身，无思无为，不吐不纳，其一充于内而长生飞升矣。勿使汝思虑重重，劳尔之生也。
安期生授徒也很多，汉代司马迁在《史记·乐毅传》中记载：“乐巨公学黄帝、老子，其本师号曰河上丈人。河上丈人教安期生，安期生教毛翕（xī）公”。安期生的弟子还有临淄人李少君、马明生，王老等。《列仙传》记载“有王老，与鲁女生、封君达为友，访道名山，于东岳遇一神仙乘白鹿，与侍女约十人，自山中而下，自称安期生，教以胎息存真一之诀，言讫升天而去”。南宋谢守灏编《混元圣纪》言安期生后以道授马明生，马明生又传于阴长生。《神仙传》：马明生，临淄人也，本姓和，字君贤。少为贼所伤，在路遇神人，与药救之，再生。乃师安期先生。因游天下，勤苦备经，遂授与《太清神丹经》。入山修炼，药成，乃服半剂为地仙。展转九州五百余年，乃白日升天。
安期生开创方仙道的启示在于：凡人可以通过修炼，服仙药，食仙丹而长生不老，为凡俗夫子脱离苦海羽化登仙提供了一条途径。宋代陆游的《长歌行》诗曰：“人生不作安期生，醉入东海骑长鲸。”在历史的不同时期，也都会有不同的度人方法传世，有缘人自然有机会遇到真经。
