“爱琴海”的由来

爱琴海这个名字相信很多人都不陌生，关于这个名字的来源还有一个动人的传说。

传说，地中海上的克里特岛有位国王名叫米诺斯，他建造了一座有着无数宫殿的迷宫，里面的通道纵横交错，无论谁，只要进去就别想再出来。在迷宫的深处有一个叫做米诺牛的恶兽，它人身牛头，凶恶嗜血。因为一场战争的失败，雅典被迫向米诺斯承诺，每九年要送七对青年男女给恶兽吃。

这一年，又到了送青年男女的日子，雅典人民在一片哭泣声中把七对不幸的青年男女送上船，准备送往克里特岛，当时，雅典国王爱琴有位英勇善战的儿子叫忒修斯，他为了不让同胞再被杀戮，便决心与青年男女一起上船，去杀死恶兽米诺牛。在走之前，忒修斯和他的父亲做了一个约定，如果杀死了恶兽，他们返航的船上要挂白帆，这样国王就会知道他的儿子还活着。

到了克里特岛，英俊潇洒的忒修斯被米诺斯的女儿阿里阿德涅爱上了，当她得知忒修斯此行的目的后，便给了他一个线球和一把利剑。忒修斯到达迷宫入口时，把线球的一端系在了入口处，然后放开线团，向迷宫深处走去。最后，他终于遇到了恶兽，经过一番苦斗，忒修斯用剑杀死了恶兽，然后带着同伴走出了迷宫。为了防止米诺斯国王追击，忒修斯和手下人凿穿了克里特岛所有船只的船底。同时阿里阿德涅公主也与忒修斯一起登上了回国的船。

经过数日航行，忒修斯看到了自己的国家，但是他却忘记了与父亲的约定，没有把黑帆换成白帆。

与此同时，每日守候在海边的爱琴国王也看到了归来的船只，但是当他看到船上挂的不是白帆时，以为自己的儿子已经被恶兽吃掉了，他悲痛不已，竟然跳海自杀了。为了纪念爱琴国王，后来人们就把他跳入的那片海域叫做爱琴海。

善良、勇敢的忒修斯让人敬佩，慈爱、深情的爱琴国王也令人难忘。虽然这只是一个传说，但是后来考古学家的发现似乎证实了这个传说并非子虚乌有。

在19世纪末、20世纪初，英国著名考古学家阿瑟·伊文思在克里特岛发现了克里特文明。在克里特岛上，考古队发掘出了米诺斯王宫的遗址。王宫依山而建，占地约有两公顷，大多为三层建筑，宫内设施齐全，有浴室、厨房、仓库和庭院，此外还发现许多金银珠宝和青铜工艺品。王宫内有供水和排水系统，设计十分巧妙，只要下雨，雨水就会冲洗下水道，使下水道保持干净。王宫有千门万户，阶梯走廊迂回曲折，陌生人一旦进入是很难找到出口的，俨然就是一个迷宫。

考古学家在这座宫殿的遗址中还发现，在2000多块刻泥板、印章和器皿上，有许多线条构成的文字，就是后来科学家所说的线形文字，这些文字和古希腊使用的文字非常相似。经研究发现，公元前1700-公元前1400年，克里特文明发展到全盛时期，当时已有武器、木、铁、皮革、青铜器等制品，还有绘画、雕塑、镂刻等艺术，而且还有神坛，说明当时已有宗教信仰。

但是后来克里特文明突然消失，对于消失的原因，世人只是猜测和推理，一直是考古学界的未解之谜。