【正见网2025年01月09日】
《西游记》第五十九回“唐三藏路阻火焰山 孙行者一调芭蕉扇”中说道，唐僧师徒四众，“同心戮力，赶奔西天”， “进前行处，渐觉热气蒸人”，原来是来到火焰山地界。一问才知，离此六十里远便是火焰山， “正是西方必由之路，却有八百里火焰，四周围寸草不生。若过得山，就是铜脑盖，铁身躯，也要化成汁哩。” 又探听到： “铁扇仙有柄芭蕉扇。求得来，一扇息火，二扇生风，三扇下雨。” 那个铁扇公主在西南方一千四百五六十里的翠云山芭蕉洞。
这便是唐僧师徒西天取经路阻火焰山四十七难，在这一难中没有妖怪要对唐僧如何，只有这火焰山挡住了前行的路。看起来，只要借来芭蕉扇，搧灭火焰就完事大吉了。这对孙悟空来说，也不当回事儿。
孙悟空驾起云头霎时便来到翠云山，径至芭蕉洞口拜求芭蕉扇。那铁扇公主原是曾与悟空结义的牛魔王之妻，其子枯松涧火云洞圣婴大王红孩儿，在观音菩萨处做善财童子。为此铁扇公主心怀怨恨，“取出芭蕉扇，幌一幌，一扇阴风，把行者扇得无影无形，莫想收留得住。……那大圣飘飘荡荡，左沉不能落地，右坠不得存身，就如旋风翻败叶，流水淌残花，滚了一夜，直至天明，方才落在一座山上” 。孙悟空认得是五万里外灵吉菩萨所在的小须弥山。灵吉菩萨送他一粒定风丹，“管教那厮扇你不动” 。孙悟空“把定风丹噙在口中，摇身一变，变作一个蟭蟟虫儿，”趁着铁扇公主喝茶，“行者已到他肚腹之内，……疼痛难禁，坐于地下叫苦，” 只得答应。孙悟空拿了扇子便来到火焰山，“行者果举扇，径至火边，尽力一扇，那山上火光烘烘腾起，再一扇，更着百倍，又一扇，那火足有千丈之高，渐渐烧着身体。行者急回，已将两股毫毛烧净，”方知此扇不是真的。
《西游记》第六十回“牛魔王罢战赴华筵 孙行者二调芭蕉扇”中讲道孙悟空再去找牛魔王借扇的经过，那牛王闻言，咬响钢牙骂道：“常言道，朋友妻，不可欺；朋友妾，不可灭。你既欺我妻，又灭我妾，多大无礼？上来吃我一棍！”原著中这样描述：“这牛王那容分说，掣混铁棍劈头就打。这大圣持金箍棒，随手相迎。”后来趁牛魔王去乱石山碧波潭吃酒，孙悟空偷走了他的坐骑金睛兽，并且化作牛魔王的模样， “大圣假意虚情，相陪相笑，没奈何，也与他相倚相偎。”从铁扇公主手中骗出了真的芭蕉扇，然后现出本相，“那女子一见是孙行者，慌得推倒桌席，跌落尘埃，羞愧无比。”
那孙悟空好不得意，原著中是这样描写： “这大圣，不管他死活，捽脱手，拽大步，径出了芭蕉洞，正是无心贪美色，得意笑颜回。将身一纵，踏祥云，跳上高山，将扇子吐出来，演演方法。将左手大指头捻着那柄上第七缕红丝，念了一声哃嘘呵吸嘻吹呼，果然长了有一丈二尺长短。拿在手中，仔细看了又看，比前番假的果是不同，只见祥光幌幌，瑞气纷纷，上有三十六缕红丝，穿经度络，表里相联。原来行者只讨了个长的方法，不曾讨他个小的口诀，左右只是那等长短。没奈何，只得搴（qiān）在肩上，找旧路而回不题。”未成想被牛魔王赶上，变作猪八戒模样，又把扇子诓了回去。
孙悟空两番借芭蕉扇都未成功，这是什么原因呢？孙悟空只把这件事当作一项任务或一个项目去完成。西天取经是一项神圣的使命，但是也要内心归正到同样神圣的状态才行。孙悟空的行为是取经团队的集中体现，内心归正到位了吗？路走的是否正呢？孙悟空一借芭蕉扇是通过钻到铁扇公主肚子里要挟的方式拿到了一把假扇，还燎了自己两股毫毛；二借芭蕉扇是通过化作牛魔王模样哄骗到手的，戏弄了结义兄弟的妻子，使其蒙羞，还“得意笑颜回”，并且觉得自己道德高尚， “正是无心贪美色”。孙悟空的这段故事，在被反理主导的、迷一般的尘世间，常常被当作是正面的、有办事能力的象征为人们所称道。
但在牛魔王那里，因为妻妾被戏弄增加了个人的怨恨。那火焰山土地对牛魔王言明：“唐三藏西天取经，无神不保，无天不佑，三界通知，十方拥护。快将芭蕉扇来搧息火焰，教他无灾无障，早过山去；不然，上天责你罪愆，定遭诛也。”奈何牛魔王被仇恨冲昏了头，听不进去。最后，托塔天王和哪吒率天兵天将来助战，牛魔王被照妖镜照住本象，一连砍了十数个头，方才归顺，铁扇公主双手捧出芭蕉扇，并告诉孙悟空息火之法： “要是断绝火根，只消连扇四十九扇，永远再不发了。”
《西游记》原著中借土地之口说出一番道理：“古语云，行不由径，岂可转走？”此处的“行不由径”是一个成语，出自《论语·雍也》，意思是走路不走捷径。比喻为人正直，行事光明正大，办事遵循正道，不投机取巧。也只有心正，行的正，才能走过关难，求得真经。此外，这火焰山并非牛魔王放的火， “此间原无这座山，因大圣五百年前大闹天宫时，被显圣擒了，压赴老君，将大圣安于八卦炉内，煅炼之后开鼎，被你蹬倒丹炉，落了几个砖来，内有余火，到此处化为火焰山。”由此说来，还是孙悟空过去大闹天宫造的业，今天要还这个业力了。
孙悟空最后连扇了四十九扇，彻底断绝了火根。那么，火焰山真的是靠息火法搧灭的吗？其实未必，这只是表面这层的表现形式，取经路上的关难是要修过去的。一到火焰山地界便是修心的开始，在去除了执著，转化了业力之后，这个关难自然就会消失。如果孙悟空最初就能走正，后面的情况就不会那样形势复杂、冲突激烈。佛法无边，只要心性到位了，实际上是不需要小道的什么息火法的。阻拦前行的火焰山其实根子是在心里，只有归正自己的心，方能除去心中的火焰山。“牵牛归佛休颠劣，水火相联性自平。”
