【正见网2005年07月31日】
山东省著名的历史文化名城─济宁，古称“任城”。由于大运河的开凿成功，济宁在明清时期，是鲁西南地区最繁华的商都，至今依旧保存着许多历史文物。中国四大铁塔─广州光孝寺铁塔、湖北当阳玉泉寺铁塔、山东济宁崇觉寺铁塔、山东聊城铁塔之一的崇觉寺铁塔，就是令济宁古城闪闪发光的古代著名建筑。
崇觉寺铁塔位在济宁市内铁塔寺街路北原铁塔寺内。寺内原无塔。崇觉寺始建于北齐皇建元年（西元560年），北宋崇宁四年（西元1105年）建立铁塔，徐永安之妻常氏，为还夫愿，独资在寺内建七级铁浮屠塔，自此寺院遂改名为“铁塔寺”。当初建塔时尚未铸造塔顶，因变故遂停工，后人在对铁塔的赞誉中，无不遗憾地说：“塔无顶，伟丈夫剑佩峨然，唯冠冕不饰，谈者往往以为未尽观美……”直至明朝万历九年（西元1581年），在济宁道龚勉（锡山）的倡导下，协力募资，并且将七层的塔增建为九层，至此铁塔真正建成。
“铁塔寺”，原名“崇觉寺”，又名“释迦寺”。铁塔原是八角七层楼阁式建筑，铁塔包括塔座、塔刹在内共11层，塔通高23、8米。塔的基座是一砖砌的八角形式样，塔基深1、9米，基面以上，平地铺成须弥座，为了防止扭转，以楠木作成井字架填心，由一根高大的杉木自底上贯串。塔座设一西向的砖砌仿木建筑塔室，南面辟有一门，室内顶部砌作藻井，均由青砖磨砌而成。室内供一宋代的碑状石刻大悲观音千手千眼佛，佛座三面刻有佛教神话、讲经、飞天等故事画面，以及清光绪七年（西元1881年）的塔铭。
铁塔塔身呈八角形，内部以砖体充填为铁壳砖心，每层均设塔檐、平座、勾栏等，塔檐和平座都设有斗拱。自下而上逐层递减，形成明显的收分，呈现出刚毅、挺拔、秀丽的轮廓。
每层塔身上部各设飞檐，出挑30厘米，每层均置厚约5厘米的八角形平座，平座沿边缘安装栏高30厘米的围栏，栏板的花纹富有变化，每层各具特色，有二方连续字形纹饰，或是簇四球格眼纹饰，也有牡丹花纹，造铸精细，玲珑透剔。围栏以里，与塔身之间是20厘米的廊，塔身每层四面均铸有20厘米的凹槽代替栏额。檐下每面设置四垛斗拱铺座以作承托。飞檐深远，半拱疏朗，铸作严谨，不失木制结构建筑之特点，给人一种大方浑厚之感。
每层塔身四面辟长方形门，全塔共开36个门，其余四面设有龛，内置佛像，每面铸坐佛两尊，共36尊，其盘膝端坐，线条流畅，形象生动。铁塔铭文，分别铸在第一层塔身的东南和东北的面壁上，瘦金体楷书“大宋崇宁乙酉（西元1105年）常氏还夫徐永安愿谨铸”，第二层塔身的东南面壁上浇铸有“皇帝万岁，重臣千秋”字样。第六层塔身西北面壁上亦有文字，惜因侵蚀严重，已难辨认。
塔顶为桃形攒尖式铜质金章，莲花形底座，亦为铜铸与塔顶紧扣一体组成铜质鎏金塔刹。第九层的回檐，八个脊饰出挑向外延长，在飞檐尖端垂吊风铎，整个塔顶显得格外壮观辉煌。
整个塔身的所有构件，采用仿木结构的雕模，全部由铁铸造而成，构铸严谨，壮观挺拔，反映了宋代木构建筑的形制，也显示了当时金属铸造冶炼技术的水平，以及建筑工艺的创造才能，崇觉寺铁塔是中国珍贵的艺术遗产。
