【正见网2011年09月01日】
【原文】
禹以夏王，桀以夏亡。汤以殷王，纣以殷亡。阖庐以吴战胜无敌于天下，而夫差以见禽于越；文公以晋国霸，而厉公以见弑于匠丽之宫；威王以齐强于天下，而潘王以弑死于庙梁；穆公以秦显名尊号，而二世以劫于望夷。其所以君王者同，而功迹不等者，所任异也。是故成王处襁褓而朝诸侯，周公用事也；赵武灵王年五十而饿于沙丘，任李兑故也。桓公得管仲，九合诸侯，一匡天下；失管仲，任竖刁、易牙，身死不葬，为天下笑。
一人之身，荣辱俱施焉，在所任也。故魏有公子无忌，削地复得；赵任蔺相如，秦兵不敢出；鄢陵任唐雎，国独特立；楚有申包胥，而昭王反位；齐有田单，襄王得国。由此观之，国无贤佐俊士，而能以成功立名、安危继绝者，未尝有也。
故国不务大，而务得民心；佐不务多，而务得贤俊。得民心者民往之，有贤佐者士归之。
文王请除炮烙之刑，而殷民从；汤去张网者三面，而夏民从：越王不隳旧冢，而吴人服；以其所为之顺于民心也。故声同，则处异而相应；德合，则未见而相亲；贤者立于本朝，则天下之豪，相率而趋之矣。何以知其然也?曰：管仲，桓公之贼也，鲍叔以为贤于己而進之为相，七十言而说乃听，遂使桓公除报仇之心，而委国政焉。桓公垂拱无事，而朝诸侯，鲍叔之力也。管仲之所以能北走桓公，无自危之心者，同声于鲍叔也。
纣杀王子比干，箕子被发而佯狂；陈灵公杀泄冶，而邓元去陈；自是之后，殷兼于周，陈亡于楚，以其杀比干、泄冶，而失箕子与邓元也。燕昭王得郭隗而邹衍、乐毅以齐、赵至，苏子、屈景以周、楚至，于是举兵而攻齐，栖闵王于莒。
燕校地计众，非与齐钧也，然所以能信意于此者，由得士也。故无常安之国，无恒治之民，得贤者则安昌，失之者则危亡，自古及今，未有不然者也。
明镜所以照形也，往古所以知今也。夫知恶往古之所以危亡，而不务袭迹于其所以安昌，则未有异乎却走而求逮前人也，太公知之，故举微子之后，而封比干之墓。夫圣人之于死，尚如是其厚也，况当世而生存者乎?则其弗失可识矣!
【译文】
大禹建立了夏朝，据以统一天下；桀继承了夏朝王位，却难逃灭亡。汤建立了商朝，据以统一天下；纣继承了商朝王位，却难逃灭亡。阖庐任吴国君主，战无不胜，无敌于天下；而其子夫差，却当了越国的俘虏。文公任晋国君主，称霸诸侯；而其后人晋厉公，却被臣下杀死在匠丽之宫。威王任齐国君主，称雄天下；而他的后人齐>魍酰?慈醚喙?睦忠愦虻么蟀埽?怀枷络怂涝谧婷淼牧荷稀Ｄ鹿?吻毓??髟?院找皇保??浜笕饲囟?篮?ィ?丛谕?墓?庹愿呱焙ΑＵ庑┤送?且还?木?鳎??视鋈从刑烊乐?穑??蚓?谟谒?侨斡昧瞬煌?娜恕?br>
周成王姬诵，接任王位时尚未成年，诸侯都来朝觐，是由于有他的叔父周公旦摄政；赵武灵王原是有作为的明君，到五十岁却饿死在沙丘，是任用了佞臣李兑的缘故。齐桓公起用管仲，多次会合诸侯，一举匡正天下；管仲死后，他任用竖刁、易牙之流，最后死无葬身之地，被天下人耻笑。同一个齐桓公，先荣、后辱，原因就在于：他前后所任用的人，有所不同。
所以，魏国有公子无忌这样的贤人，国土失而复得；赵国起用智勇双全的蔺相如，秦国不敢来侵犯；鄢陵君仅有方圆五十里的领土，由于任用有胆略的唐雎，慑服了虎视眈眈的强秦，国家得以保持独立；楚国由于有忠心耿耿的申包胥，当吴军攻陷郢都的危急时刻，他跑到秦国求救，哭了七天七夜，感动了秦哀公，派兵击退吴军，楚昭王方能返国复位；齐国由于有田单这样的猛将，方才转败为胜，夺回被燕国等国家占领的城邑，襄王得国复位。
由此看来，一个国家，如果没有道德高尚、才智出众的贤臣，却能实现富强，危难之中求得安定，亡国之后又获复兴，是从来没有的。所以国家不在乎大，重要的是符合人民的意愿；辅佐之臣不在乎人数多，关键是要任用道德高尚而又才智出众的贤臣。符合人民的心愿，老百姓就会爱戴拥护，国家有了贤臣，德才兼备的士人，都会来归附。周文王废除了纣王的炮烙刑，殷商的百姓都来归顺；商汤废弃夏桀三面张网的酷刑，给罪犯以出路，夏朝的百姓都来归顺；勾践打败夫差后，不毁坏吴王的祖坟，吴国的百姓由此敬服，因为这些君主的所作所为，都是符合人民意愿的缘故。
人与人之间，如有共同语言，即使不住在一处，也能意气相通；只要思想品德投合，虽然从未谋面，也如同亲人；贤臣在朝被信任重用，天下卓越的人才，都会相继前来归附。凭什么知道会这样？试看管仲本是桓公的敌人，鲍叔知道管仲的才能比自己高，向桓公推荐七十多次，请任其为相，终使桓公消除了报一箭之仇的决心，将国家大事，委托管仲料理，桓公自己垂手端拱逍遥自在，而诸侯都前来朝拜，这是仰仗了鲍叔的力量。管仲之所以敢于投靠桓公，不怕其报一箭之仇，是由于与鲍叔意气相通。商朝纣王杀了王子比干，富有才干的王子箕子，也怕受迫害，就披头散发，佯装得了疯病，虽免却一死，仍被罚做奴隶。陈灵公杀害了才能出众的泄冶，富有才干的邓元，也害怕有杀身之祸，就率领家族逃离陈国。此后不久，殷商被周朝兼并，陈国被楚国灭亡，这都是由于杀害了比干、泄冶而失去箕子、邓元等贤才的缘故。
燕昭王选拔重用有作为的郭隗，于是，精通天文地理的阴阳家邹衍和大军事家乐毅，都知道了燕昭王尊重贤才，所以，分别从齐国和赵国赶来，投奔燕国；苏子、屈景从东周和楚国赶来，投奔燕国，都被拜为客卿，帮助燕王举兵伐齐，齐闵王大败，只剩下莒邑这座孤城，赖以栖身。燕国的土地没有齐国大，人口没有齐国多，但却能实现自己意愿，打败齐国，是得到贤才辅佐的结果。
所以，世上没有永远保持安定的国家，也没有永远顺从统治的百姓，得贤者昌，失贤者亡，古往今来，概莫能外。
镜子是用来照看自己的容貌，研究古代历史是为了了解现在。知道并厌恶古代君主亡国的原因，但不致力于吸取治国昌盛的经验，无异于倒退着走、却想追上前面的行人。辅佐周朝的姜尚，明白这个道理，所以举荐商朝贵族微子的后人，还为比干的坟墓加土。古代圣人，对死去的贤才，尚如此尊重，更何况当今还活着的贤才呢?从这显可以看出：不要失去贤才，是多么的重要!
（据汉代刘向《说苑》）
