【正见网2012年07月09日】
春秋战国时代，齐王想讨好赵国，派了一个使者，前去看望赵威后（见注）。
赵威后接过使者递上的书信，放到案桌上，也不拆读，就问使者道：“这几年，贵国的收成好吗?百姓还好吗?齐王也好吗?”
齐国使者，见赵威后把齐王的书信置之一边，心中不悦，又听赵威后先问齐国的收成和百姓，然后才问候齐王，更是不满，便提高声音说道：“尊敬的威后，我奉齐王之命来看望您，现在您不先问齐王如何，却先问起年成和百姓了，这不是尊卑贵贱颠倒了吗?”
威后笑笑说：“我可不敢苟同你的话。试想，如果齐国颗粒不收，百姓们就不能存活。没了百姓，哪里还有国君呢?我问的话，恰恰是先根本、后枝节的。”
使者撇撇嘴，站在那里没有找到理由回话。
“齐国有个叫钟离子的隐士，他很好吧?”赵威后也不计较使者的态度，继续说了下去，“这个人对于没粮的人，他都给他们东西吃；对于无衣穿的人，都给他们衣服穿。他是个帮助齐王抚养百姓的人，为什么到现在，还没有让他功成名就呢?”
齐国使者静静地听着，原来傲慢轻侮的神色，减少了许多。
“还有个叫叶阳子的人，常常同情那些丧妻、丧夫的人，抚恤那些失去父亲、没有孩子的人，救济贫困穷苦的人，补助那些衣食不足的人。这样一个辅导国君养育齐国百姓的人，为什么到如今，还没有发挥他的作用呢?”赵威后如数家珍，侃侃而谈。
使者坐立不安起来，不时地瞅着威后的脸色，见她仍像原来那样温温和和的，才安下心来，继续听下去。
“北宫氏的女儿婴子，也很好吧?她摘掉自己的首饰至老不嫁，一心一意的奉养父母。这是一位引导百姓细心孝亲的人，怎么至今仍未受到齐王的接见呢?两个贤士，没有成就功业；一个孝女，没有受封。齐王如何能统治齐国、做百姓的父母呢?”
尽管赵威后的语气，仍是那样的平静温柔，可是，齐国使者的脸上，已渗出一颗颗汗珠。
赵威后似乎没有看见使者的窘态，缓缓地站了起来，在房间里踱着步子。突然，她像看见一个丑陋的怪物令她厌恶似的，带着十分不快的语气说道：“于陵仲子还在吗?这个人，上、不对齐王称臣，下、不治理自己的家，对自己，不求结交诸侯。这样一个引导百姓无所作为的人，为什么至今还不杀掉他呢?”
使者满脸通红，大汗淋漓，唯唯而退。
正是：
天地秉正气，
凛然挥虹丽：
锵鏘金玉言，
阵阵播春雨；
巾帼有豪杰，
柔心怀庻黎。
嗟彼男儿汉，
何颜总关己？
（事据宋代袁枢《通鉴记事本末》）
注：赵威后（约前300年左右─前265年），赵惠文王的王后，赵孝成王的母后，又称孝威太后，姓名不详。惠文王去世后，她一度临朝听政，而年纪才三十出头。史书对她执政时期的作为有两段非常生动的记载，一是“触龙言说赵太后”、二是“齐王使使者问赵威后”。
