【正见网2015年05月01日】
一、一个问题，三种答案
子贡问孔子：“齐公请教老师为政的首要之务，老师的回答是：节约财用；鲁公请教时，老师的回答是：了解臣下；而叶公请教时，老师的回答，又成了：要使国人亲附，远方的人闻风来归。您为什么对同一个问题，会有三种不同的答案呢？”
孔子说：“不过是因着三个国家不同的实际状况罢了。齐国是个奢侈的国家，楼阁台榭又多、又豪华。齐侯的私人苑囿广大无比，宫中的游宴玩乐，更是每天不断。而光是齐侯一时开心，赏赐臣下千辆兵车封邑的大夫爵位，就有三次之多。所以，我给齐侯的回答是：节约财用。
鲁国最大的问题则是季孙、孟孙、叔孙三家大夫的势力膨胀，对内相互勾结，来蒙蔽鲁公．对外则排拒诸侯的使者，使鲁公耳目不明。所以，我对鲁公的回答是：了解臣下。
而楚国是个幅员广大的国家，人民散居，君王的政令，无法一 一到达，因此整个国家的凝聚力非常薄弱，人民和政府之间离心离德，所以我的回答是：要使国人亲附，远方的人闻风来归。
政治是千头万绪的。它的复杂性，很难用单一的原则来处理，必须针对现实的状况来思考。《诗经》里有：‘苛征重税，政令混乱不堪，不肯照顾百姓。’这就是说奢侈不知节制，是国家动乱不安的根源；又有：‘谗媚的臣子，一个接一个，是君王的心腹之患。’这就是说：奸臣蒙蔽君王，是国家动乱不安的另一种根源；《诗经》里又有：‘人民离心离德，不知何去何从。’这又是说人民离散，是国家动乱不安的又一种根源。从这三方面来看，要找寻治理国政的首要之务，怎么会完全一样呢？”
二、用暗示最好
孔子说：“忠臣劝谏君王的方式有五种：第一是绕个圈子，委婉曲折的劝谏方式，称之为‘谲谏’；第二是像傻瓜一样，不加修饰的劝谏方式，称之为‘憨谏’；第三是态度和缓，小心谨慎的劝谏方式，称之为‘降谏’；第四是直来直往，正色不屈的劝谏方式，称之为‘直谏’；最后一种（第五种），是用暗示譬喻的劝谏方式，称之为‘讽谏’。
这五种方式，很难说哪一种一定比较好，必须依君王的不同、当时实际状况的差异，来做判断和选择。如果一定要我选择，我大概会选较安全、较合乎人性的‘讽谏’方式。”
三、“把我杀了吧！”
楚王要出游到荆台。身为司马的公子祺，极力谏止，弄得楚王非常生气。
身为国相的公子西，却说：“太好了！到荆台游玩，非去不可。”楚王很高兴。拍着公子西的背说：“对对！你跟我一起去玩吧！”
走了十里路，公子西忽然停下马来说：“我有话想说，您肯不肯听呢？”
楚王说：“直说无妨。”
公子西说：“我听说：忠直的臣子，应予以赏赐。谄媚的臣子，应予以诛杀。公子祺是忠臣，而我是谄臣，所以您应该赏赐公子祺，再把我杀了。”
楚王知道公子西的意思。说：“但就算我听了公子祺的劝告，也只是我不去荆台而已。后代的君王，还不是照样到荆台，玩得不亦乐乎。”
公子西说：“要防止这个，太容易了：如果您过世之后，把坟陵设在荆台。那么您的子孙，怎么忍心在祖先的坟墓前，毫无顾忌地玩乐呢？”
楚王听了点头称是，就策马回去，再也不到荆台游玩了。
孔子听说了这件事，说：“公子西的劝谏，真是彻底。他的一句劝谏，可以在十代、百代后，还发生效力。”
（均据《孔子家语》）
