【正见网2016年08月21日】
汉光武帝刘秀，十分懂得用屈伸相辅、以柔克刚的灵活方式，来驾驭群臣。以邓禹为首的众多开国元勋，功劳显赫的文官武将，以及朝野存留人士，皆在其关注和掌握之中。其领导艺术，主要有：
一、恢弘大度，君臣无猜
刘秀以“延揽英雄，务悦众心”而平天下。天下既定，“于是大飨将士，功臣增邑更封，凡三百六十五人，外戚恩泽封者，四十五人”。定封邓禹为高密侯，“食四县……各有差”。当时有人认为恩宠有过，于统治者不利，提出反对意见说：“古者封诸侯，不过百里，强干弱枝，所以为统治也。”而刘秀却不以为然，认为“古之亡国皆以无道，未尝闻功臣地多，而君亡者也。”刘秀如此“恢弘大度”，坦诚相待，信任下属，浩荡皇恩，犹如“推赤心置人腹中”，群臣岂不永生感恩戴德，鼎力相辅，誓死效命，忠贞不二？
二、威严所至，警戒有方
纪元40年秋，诸郡守十余人，借大量田亩之名，弄虚作假，侵扰百姓，案发后，刘秀下令把河南尹张伋等人抓起来，处以死刑。后来，刘秀以此事探询功臣马援的看法，说： “我有点后悔以前杀了那些郡守，杀得太多了。”马援很得体地回答道：“死得其罪，何多之有？”刘秀听后，哈哈大笑。与其说这是探问功臣们的意见，倒不如说是一种严重警告，更为确切。刘秀不仅不徇私情，严惩贪官污吏，并且在封功臣、列侯的同时，就给他们敲敲警钟。建武二年，刘秀特地下诏书，告诫功臣，意思是功臣们要想永远保持高官厚禄的地位，过荣华富贵的生活，并荫泽子孙后代，那么就应有“如临深渊，如履薄冰”的严肃谨慎态度，时时刻刻要恪尽职守，不得有半点放纵大意。晓之以理，动之以情，足以使功臣敬服。可见，刘秀的良苦用心，巨细周到，非同一般。
三、劝勉相宜，削除实权
刘秀深知，开国功臣的“坐大”，将会对皇权构成严重威胁。信任、劝诫与感化，只是权宜之计，根本的措施，还在于解除功臣们的实权，即“退功臣，而进文吏。”此措施在实施中，很有章法。先是讲明：“帝在民间久，厌武事。”“不欲功臣拥众京师。”邓禹、贾复等开国元勋，体察上意，既“知帝偃干戈，修文德”，于是主动交出兵权。刘秀解除大将兵权时，采取的方法，先是启发诱导，促其心领神会，自觉交出；继而以关怀仁爱之心，保全功臣晚节，好言规劝，可谓名正言顺，冠冕堂皇，理所当然。
四、赏赐有加，不时慰问
刘秀虽然解除了功臣的实权，实行了文治，但他不忘旧情，不时赏赐可观的封地、民户和钱帛给功臣；对于已衣锦还乡，不再参与朝政的诸侯，时常派官员前去慰问，并把异域朝贡来的珍奇瑰宝、甘鲜美味，分赐给这些离职的功臣宿将，使其颐养天年，沐浴龙恩。
正是由于汉光武帝采取了上述一系列刚柔相济的好措施，并以清明的政策措施，稳妥地解决了如何对待开国元勋的问题，从而保持了东汉初期统治局面的和谐与稳定。
汉光武帝刘秀，是中国历史上少见的英主之一 ，可以说，他光复汉室的功劳，不亚于任何一位帝王。因为他的武功卓著，如同汉武帝一样，所以后人称他为光武帝。
刘秀善于接受历史上的经验教训。他对功臣加以爱护，有功之臣都被封了爵位，让他们回到封地上享福，因为他怕这些人再任高官，犯了错误，受到处罚。从春秋以来，帝王功成名就后，又戮杀功臣的，不胜枚举，可刘秀对功臣加以保护，在历史上．是罕见的。尤其值得称道的是刘秀驾驭群臣的手段，正确恰当。刘秀的文臣武将，大都是豪强出身，他们得势后，为了自己的利益，政府的法令很难执行。为此，刘秀也觉得为难，不严格执行法令，政局必定腐败；执行法令，就要得罪自己的亲属和权贵们。刘秀对此处理得很得体：他除了自己严于律己外，对亲属和权贵们“恢弘大度，推心置腹”；他树威的手段也十分巧妙，往往不是直接对当事人疾言厉色，而是旁敲侧击，或迂回设问，或敲山震虎，或妙用类比，或晓之以理，动之以情，没有不慑服的。他搞阳谋，不耍阴招。他讲明措施，又舍身处地的解决实际问题。他绝不卸磨杀驴，绝不过河拆桥，更不恩将仇报。
刘秀到了晚年，仍然孜孜不倦地处理着国家大事，不敢有丝毫懈怠。他虽然不能称为“圣人”，但“英明君主”的称号，则当之而无愧。太子刘庄，即称：“光武帝的英明，可跟大禹、商汤相比呀！”
（事据《后汉书》等）
