【正见网2002年06月02日】
黑死病，为鼠疫三种类型之一，是致死性的感染性疾病，由鼠疫杆菌致病，通过带菌的老鼠和跳蚤传播，黑死病在中世纪欧洲大陆的爆发导致四分之一的欧洲人口死亡，在19世纪末的中国，黑死病的大流行夺去了上百万人的生命，在抗生素“庇护”下的今日，是不是黑死病将永远成为人们记忆中一段暗淡的片断而已？在2001年11月《发现》杂志上发表了一篇科学论文（1），探讨黑死病是否会死灰复燃。
1980年的10月2日,美国加利福尼亚州的一位47岁的妇女养的一只九个月大的猫突然死于一种急性感染, 三天之后这个妇女也开始发热, 但是她仍然去上了班, 她在一个幼儿园工作, 她的体温持续升高并开始有胸痛和气短,两天之后她自己开车去了医院, 医院的诊断是肺炎,并开了四环素给她治疗, 她很快就死亡了。四天之后，医院的诊断报告出来了：该病人患的是黑死病。医务人员冲到她工作的幼儿园，赶快给那些孩子们以及老师们服用抗生素，幸运的是没有人再感染。
1994年9月的印度苏拉特市当时是一个经济快速增长、人口迅速增多的新兴城市，当人们纷纷将投资的目标瞄准苏拉特市时，一场瘟疫默默地爆发了，很多人在一夜之间爆发咳嗽、咳血、呼吸困难、全身出血，近五千人感染，14世纪的黑死病末日迹象再现苏拉特这个小城。
传染病研究人员对黑死病突然爆发的原因并不明了，根据对黑死病爆发的原因的研究提示战争、地震、空气、土壤、水的综合因素导致大爆发，一位研究鼠疫杆菌的科学家曾经做了这样一个实验：他给第一个实验老鼠注射鼠疫杆菌，这个老鼠很缓慢的感染，然后死去，然后他将含有鼠疫杆菌的死鼠血液注射到下一只老鼠身上，依次往下注射，他发现经过几只老鼠的鼠疫杆菌致命性变得越来越强，几乎是微量注射就能导致老鼠很快死去，说明经过依次的感染鼠疫杆菌变得越来越毒性。这可能是鼠疫杆菌可以引起大爆发的原因之一。
其实对人类真正具有威胁的是耐药性的鼠疫杆菌，然而科学家的担心不幸而言中，1997年《新英格兰医学期刊》上发表了一篇论文（2），文章证实耐药性的鼠疫杆菌已经感染人，而且这种鼠疫杆菌可以通过质粒将耐药性传给其他细菌。不但如此，世界上还有这样的实验室专门研制耐药性的鼠疫杆菌作为生物武器，不难想象，如果耐药性的鼠疫杆菌一旦作为生物武器，地球上就将上演比中世纪欧洲更为可怕的悲剧。到那个时候发达的交通将成为鼠疫杆菌传播的得力助手，现在无论地球上的人在哪个地方，24小时之内只要乘坐飞机便可以到达世界上的任何一个角落。
无论是耐药的鼠疫杆菌、还是高效传播的途径甚至是生物武器，一切都是人自己给自己铺的越来越窄的路，古人、贤人、智者都在说人在毁灭自己，可是人不相信，人在享受发达的交通、有效的抗生素、过于舒适的生活条件、尽情地饮乐、好逸恶劳时，人都在给自己的灾难埋下伏笔，正如一位芝加哥大学的历史教授说：“人类每一次毁灭性的大灾难都是在科学获得一步大突破之后发生。人类每往前走一步，就增加人类对疾病的脆弱性。”（3） 那么人类防御和治愈疾病的出路又在哪里呢?
参考文献
1.Wendy Orent Will the black death return? DISCOVER Vol. 22 No. 11 (November 2001)
2.Marc Galimand et al (1997) Multidrug Resistance in Yersinia pestis Mediated by a Transferable Plasmid New England Journal of Medicine 337:677-681
3. Laurie Garret (1994) The Coming Plague
