【正见网2021年01月16日】
且说大金国宣宗封九公宣抚使，强压匪患顽抗蒙古二十余载，先失燕京、辽阳，后丢大名、东平，一退再退，摇摇欲坠，朝不保夕。哀宗即位，本欲休兵止战，除奸斩佞，励精图治，孰知三峰山一役，几耗尽精兵良将，蒙古乘胜追击，直冲汴京而来。
天兴元年正月某日，汴梁城外，贩夫走卒，老少妇孺，农户商贾，拥堵城门之下，足有数万之众。守城士兵，为防蒙古奸细，拒不开门放行。
城外百姓半数以上，皆是燕京等地逃难而来，饥寒交迫，求生心切，情急之下，几个年轻农家汉，窜到城门前，欲挪路障，被守城官兵按倒在地，用皮鞭猛抽。一时间，吼叫声，喝斥声，怒骂声，哭喊声，声声震天；推推搡搡，吵吵嚷嚷，几引发骚乱。
城楼上，有一中年儒生，见此情形，快步下来，向那女真百夫长责问道：“他们皆是大金国的百姓，尔等在天子脚下，如此对待百姓，是要大金皇帝背负骂名，还是要大金丧尽民心，即刻亡国？”
那百夫长听后一怔，用女真语示意手下官兵莫可妄动，然后用官话反问道：“你是何人？敢管老子的闲事？”
“在下尚书省左司都事，元好问，既为大金国的官，如何管不得大金国的事？”元好问凛然道。
“哈哈哈，哦，我倒說是谁呢？原来是南阳县令元大人，大人入京不足一年，怎么不在尚书省公务行走，跑到咱们弟兄这里插手军务？！”彼时汉人虽能科举入仕，但金国内，猛安谋克祖制不变，是以武将官兵比那五六品在京文官，阶级高，油水足，女真族自高人一等。那百夫长把守南京城门多年，何人入京何人调离，怎会不晓得，只是从来不把汉臣外吏放在眼里。
元好问，不以为然，续道：“在下虽一介书生，但食君之禄担君之忧，遇不平之事，谏赤诚之言，是谓我辈之责。尔等如此虐待我大金百姓，若是我奏明圣上，将如何发落？”
“哼！好一个我大金，如今前线战事吃紧，若私自放了流民进京，以致蒙古奸细入城作乱，元大人，此等军机要务，你一个芝麻绿豆大的汉人文官，又如何担待？”那百夫长虽是武官，但掌管汴京城门防务，其中关节要害甚是明白，也并非浑噩糊涂之辈。
“民为贵，社稷次之，尔等既知前线缺兵少粮战事吃紧，何以不知军粮是我大金百姓辛劳之耕种，军饷乃是我大金百姓缴纳之税银，无我大金百姓安有养尔等之军粮军饷！城下之百姓皆为尔等之衣食父母，尔等置衣食父母性命于不顾，军粮军饷从何出？无粮无饷，可还有尔等所谓京城之防务？可还有人能保尔等之江山社稷？！”
元好问这几句话说得掷地有声，不卑不亢，百夫长竟一时语塞，不知如何应对。百姓听了则随声附和，交口称赞，皆言元大人真是一个好官。
“先生所言甚是。”人群中忽传来一句赞许。
众人循声看去，见有一人头戴逍遥巾，身胯木药箱，手持草熏炉，背后挂了个素布幡，幡下悬一葫芦，此人上前两步，躬身作揖，道：“在下李明之，听先生之言，甚以为然，余游走山东河南，枯骨饿殍，随处可见，寒冬腊月，冻死者病死者，更不计其数，如今只此汴梁有吃有住，不来此地，倒要吾等百姓何往？”
元好问听后略感意外，道：“敢问足下可是易州名医洁古老人的高徒——李东垣？”
“不敢，洁古老人正是家师。晚生不过一山野村夫，江湖游医，不足道也；先生居庙堂之高，忧四海之百姓，心系天下苍生，乃真高人。目下已过晌午，天寒地冻，少水少食，三餐不饱，百病由生，近日又有不少流民从西路来京，未知先生可有良策？”李明之回话道。
“这⋯⋯”元好问眉头紧锁，不置可否，安置流民关系重大，非他一人所能定夺。正踌躇时，有一人跳于驴车之上，朗声道：“乡亲们，请听我一言！”此话一出，周围各人均也安静下来。只见那人身材魁梧不似当地乡民，麻衣布履虽是寻常打扮，穿在那人身上，显得凜气，言词恳切，中气十足。那人指了指脚下麻袋，又道：“诸位饱受饥寒，来得此地，携老扶幼，拖家带口，若生了事端，惹恼官家，咱都进不得城内，岂不又要捱冻，俺到此经商，如今荒年，生意难做，剩些米面，不如就此生火设炉，煮些粥食，分予大伙吃，待有了气力，再与官家理论。适才这位元大人说的极好，这汴京城开封府皆是天子脚下，何愁没人为咱做主，乡亲们，如此可好？”
“好好好！分粮如何不好，可饿坏俺们了。”众人听了都觉得在理，遂不再吵嚷，有人寻些破罐，有人翻出烂碗，只等着分粥，也有人干脆支起帐篷，坐下歇息观望。
那人也不含糊，跳下车，用匕首挑破粮袋，确是白花花的米面，果然生火架炉，教人煮汤熬粥。
守城百夫长，见事端已近平息，便用女真语吩咐手下，将先前与其争执的农人押到一旁。只是路障具在，城门紧锁，官兵个个按刀不动。
那人忙完回过身来，冲官兵拱手作了一揖，笑道：“列位官爷，小人与兄长受上党公完颜开大人之邀来此，能否上报长官行个方便，放我进城？”说罢，拿出个印有豹纹的铜牌。
百夫长向那人撇了两眼，低声说道：“牌子是真牌子，可是你方才也听到了，朝廷有令，不得放人进城，兄弟我这差事难做着呐。”那人立即会意，随即从怀中掏出一锭银子，偷偷塞给他。
百夫长点了点头，默默收了银子，嘴上软了些，道：“当然，万事也都有个商量，这样吧，今儿这动静也着实不小，你就先在这等着，待我上报长官，寻个答覆。”
那人笑着，又从袖子里掏出几张银票，连那铜牌一并交给百夫长，附耳说道：“小人明白，不过事情紧急，还请官爷速速通报。”那女真百夫长，果然十分高兴，立即叫来手下，入城通报去了。
元好问本是路过，见有骚乱，才与那官兵理论，眼下这行贿索贿一幕，见了心生厌恶，转身便要离去，怎知那人唤他道：“元大人，请留步。”
元好问道：“不敢，未知有何见教？”
那人脚下功夫了得，不知何时，竟到了元好问身边，笑嘻嘻又作一揖，道：“元大人，小人知大人心思，大人不喜这番疏通行事，然要保这城外百姓，小人或可助一臂之力。”
元好问一怔，问道：“敢问先生何许人也？怎知我心中所想？”
“呵呵，好说好说，某姓柏，表字亮山，贱名实不足道。还请元大人同小人入城，小人再与大人共商救人之策。”
这话刚说不多时，先前进去通报的官兵，便飞奔出来，用女真语跟百夫长慌乱比划了几句。
百夫长脸色骤然一变，一改倨傲之态，对那白先生笑脸相迎，道：“下官一介莽夫，不知有如此机要，请恕罪。下官这便给您放行。”说完还将铜牌信物，银票银锭如数奉还。柏先生也不多言，一笑了之，只是没有收银锭，又塞回给那百夫长，然后跟那守城官兵说：“这位元大人是我的朋友，此行一同运粮进来，他不过说了几句直心话，莫要记恨唷。”守城官兵，个个点头哈腰，诺诺称是，道：“一定，一定，放心去罢。”
李明之，元好问，同柏先生一起，安抚了百姓，留下两车米，牵了马，由官兵护送，先行入城去了。
（未完待续）
