【正见网2009年07月29日】
当我们越懂得正本溯源、仔细回顾过往，就越知道以史为鉴而温故知新；当我们越关注传统、发掘历史的印证，就越清醒的认识到现世面临的苦厄。古典之所以重要，古籍之所以不可不读，是因为其中倾注了神对人类道德、生活准则的教诲、指导与引领！我们从中可以匡正不良习性、汲取新生力量；从中可以扩大心量、冥契古今而重现神传道统、趋吉避凶。
“德”与“礼”一直是先秦时期周人意识中重要的内容之一，这种观念，在《国语》一书中一再的被强调。“德”不仅是一个国家兴衰的原因，也是一个人成败的关键；“德”与“礼”是密切联系着的。有德必守礼，失德必无礼，失德无礼必失国。值得注意的是这种“守礼”的规范，是对每个人共同的要求，任何人都不得以任何理由“背礼”！失礼一如失德，都是没有好下场的。请看下面两则记实：
屈到（楚国卿大夫）爱吃菱角，临终时特地叫来宗老（卿大夫家中管祭祀的家臣）嘱咐说：“祭祀我的时候一定要用菱角。”
到了举行除丧服的祭礼时，宗老准备進献菱角，屈建命令他拿掉。宗老说：“这是故老大人嘱咐的。”
屈建说：“不对。先父执掌楚国国政，他的法令深入民心而扩及王府，上溯可以追及先王，下效可以指导后世，不单是楚国，便是天下诸侯，也莫不赞誉。那祭祀之法典上有规定：国君之祭用牛，曰太牢；大夫之祭用羊，曰少牢；士的祭奠，用猪用狗；庶人们祭祖，只用煎鱼。
至于笾豆、干肉、鱼酱之类，则无论上下尊卑，是大家共同通用的。所以依礼而行，不進献珍异之物，也不陈列奢侈之品，先父不会因为自己的嗜好而犯国家的常法。”便不用菱角。
夏父弗忌（鲁国大夫，复姓夏父，名弗忌）当宗伯，在蒸祭（常备之祭，即冬祭）时，要把僖公的牌位升到闵公之前。宗官司事之臣说：“这不合昭穆（古代帝王之庙，始祖居中，左昭右穆，先左后右，一左一右地依次排列，不能乱）次序。”
弗忌说：“我是宗伯，我说了算！有明德的就是昭，不如他的就是穆，哪有什么一定的次序！”
宗官司事之臣说：“帝王国君宗庙之中，之所以要有左昭右穆、先昭后穆的次序，就是为了以此排列世袭的先后和贵胄的亲疏。祭祀，是昭明孝道的大事。在祭祀时，每人各自向皇天后土、列祖列宗献上敬意，这是昭明孝道的最高礼仪。所以瞽师和太史记‘世系’；宗伯和太祝记‘昭穆’；唯恐乱了前后次序。
现在，您却提出了先考虑明德、后考虑辈分。从契到主癸，论明德没有比得上汤的；从稷到王季，论明德没有比得上文王、武王的。可是商人、周人的祭祀，却从来没有把汤王或文王、武王提到哪个前面去的，就因为昭穆之序不可逾越啊！鲁国根本不可和商、周相比，倒带头改起老规矩来了，只怕不可以的吧？”夏父弗忌不听，还是把僖公提到前面去了。
展禽（即柳下惠，姓展，名获，字禽，鲁国大夫展无骇的后代）说：“夏父弗忌必有灾祸。他手下的那个办事官员的话是顺乎礼义的，而僖公其实倒并没有什么明德。违背礼义不吉祥；拿违礼之事去训导人民也不吉祥；更改祖宗神灵牌位也不吉祥；没有明德却挤上前去也是不吉祥。
其实这种做法，依我看，违反鬼神之道的有两项，违背人事之道的也有两项，还能不遭殃吗？”展禽左右的人问：“如有灾祸，是哪方面的呢？是受刑被杀，还是得病早死？”展禽说：“这倒不知道。如果他身体好，血气盛，也许会恩宠有加寿终正寝。不过，即使得尽天年，也不等于就没有灾祸了。”
后来，夏父弗忌死时，已经入棺停葬了，棺材却突然起火，黑烟一直升到天上。
(分别取材自《国语・楚语上和鲁语上》)
