【正见网2009年11月05日】
明代的徐九经，字子慎，江西贵溪人。嘉靖十五年(1536年)．年近四十岁的他，以乡荐任官句容知县。他身穿旧布袍，乘坐一辆破竹车赶到了任所，并开始在那里“九年如一日”的“竭诚于养民”的职守。
早在徐九经上任之前，句容县风气败坏，吏员贪腐已是司空见惯，百姓深受其害。县里父老听说来了位新知县，都高兴地期待着他能改变风气。于是，大家聚集起来迎候他。不料，他见到百姓，只是问了些家常事，就让他们回去了。父老们颇感心凉，担心他也会像前任官们那样令人失望。但三天过后，老百姓却又对他刮目相看起来。
当时，县衙有个胥吏（普通公务员），在徐九经上任后的第二天，偷偷地在一张空白公牒上加盖了县印，被徐九经当场抓获。徐九经大怒，立即召集全体吏员在堂前公审。那胥吏原本是个群首，众吏竞相为他求情。其中，有一个人还说：该吏只是为他的亲戚补办公文，并非索贿受贿。徐九经马上驳斥道：“我现在审问的也不是受贿案，而是窃印贼！”接着，果断地将那人“绳之以法”。
随后，徐九经又查出了几个贪污受贿、欺压百姓的胥吏，也一一将他们予以严惩。为防止胥吏在收税时从中渔利，他重新查对了田亩人丁，记录在册，严格要求依册征收；同时，革去一切浮靡开支，并将百姓各种徭役减去了一大半。为免胥吏在审狱中徇私，从而酿成冤假错案，他又采取了让当事人当庭相对的办法；审案之前，自己先行调查等等措施。
从此，属吏们知道了徐九经的厉害，不敢继续胡作非为；那些惯于舞弊者，情知自己不能再如往常，也只好主动引退。老百姓受到了实惠，从心眼里拥戴这位“父母官”。
徐九经审案，既宽和又严峻。对待乡民，他很少用刑，也不愿置狱；而对那些仗势横行、残害百姓者，则毫不手软。
有一年，江南大灾，米价飞涨，句容县百姓挣扎在死亡线上。徐九经为民请愿，希望朝廷发米赈灾。但上面拨来的粮食仅仅数百石，还让人平价购买。他认为：这些粮食不但远远不够用，而且购买者也只能是那些有钱的人。于是，毅然由官府出资，将粮买下，让人架锅煮粥，分食饥民；然后又开仓放粮，让饥民到仓领米；居住在山区路远的，则让他们从近旁富户支取，再由官府给偿给富户，暂时解了饥民的燃眉之急。
不久，发现有些富豪，不但不把自己库存的粮食借给那些贫苦人，反而囤积居奇，投机倒把。更有甚者，还趁火打劫，霸占民女。徐九经得知后，立即派人将那些恶棍抓到县衙，先对他们進行了一顿痛打，再将他们投入大牢听候发落。与此同时，又令人强行将他们家的粮食，分发给了附近的贫苦人。
此间，还出现了十七人合伙，抢掠饥民所领粮食的案件。徐九经闻讯后，又立刻派人去追捕，并将那伙匪徒游街示众，就地正法。
这些案例传出后，恶人们一个个吓破了胆，再也不敢胡作非为。所以，虽值灾年，句容县却做到了路不拾遗，夜不闭户。
句容县境内有座茅山，山上有些道观。嘉靖皇帝笃信道教，经常派太监们前去醮神。这些太监早已吃拿成性，每到一处，索要无厌。徐九经得知后，心情十分沉重。这时，有人给他出主意说：应天府下属那么多县，是不是将应酬太监的费用分摊一下。徐九经连连摇头，说：“救灾恤民，这是自古以来为官者的职责。邻民即吾民，哪能忍心顾此困彼？”基于此，徐九经决定寻找一个既不扰民，又能应付那帮太监的办法。找来找去，找到了两笔款项：一是当地粮簿上有笔供他开支的例金，虽然现存无几，却可以按惯例，继续向百姓征收。二是在旧案卷上，发现了一笔过去没收商人的银钱，已作额外库存多年。按现在的话，属于单位上的“小金库”。结果，他对例金不但分文未取，还下令革除了这项“乱摊派”；而对这笔额外小金库的钱，则一面让人将它取出来，一面上报巡抚，用以供太监们祭醮之用。
再说那些太监，由于他们久闻徐九经清严之名，心里已有戒备；而今又探听到他近日来的有关活动，也便没敢太放肆，只是见好就收了。因此，句容百姓免去了一场大劫难。
事后，有人抱怨徐九经放过了一次讨好升官的机会，他却表示：“这样的机会，倒是越少越好!”
徐九经别无所好，只是有个贪杯小饮的毛病。对过往句容的同僚故友，他从不馈赠，却常常留他们同饮。在县衙，原来有一个大园圃，是专为改善吏员们生活所用的。后来由于县吏把心思全都用在了盘剥百姓上，致使那块地渐渐被荒弃。徐九经发现后如获至宝，公务之余，常常带领属下去开垦。他们在那儿种植了瓜果蔬菜，在池里放养了鱼苗，还在其中一个角落，饲养了鸡鸭猪羊。他认为：如此一来，不但能贴补属下生活；还能用以待客，从而减轻百姓负担，真是一举两得。
徐九经平日虽嗜酒，却很少吃肉。他还亲笔画了一幅《青菜图》，挂在了衙内墙壁上，并常常指着图中的青菜说：“古人云：民不可有此色，士不可无此味。”意思是：只有为官清廉，食些蔬菜素味，老百姓方可脸无菜色，不受饥寒。
九年过后，徐九经由于政绩突出，而调任工部主事。县民们强留不让他走，拖了一个多月，也未能成行。后来，大人们不便再硬留他，就让孩子们牵住他的衣服，哭闹着不让他离开。再后来，老人们见成命难以收回，只好含着眼泪，请他留下他画的那副《青菜图》，作为纪念。并问他还有什么教诲的？他流着热泪，说：“吾教尔等，惟俭与勤及忍耳。”于是，父老们又求他在《青菜图》上补题了“勤、俭、忍”三个字，传诵为“徐公三字经”，以作永久纪念。他离开句容县后，老百姓对他的怀念不止，又在茅山上为他立了祠。
徐九经進京后，因政绩优异而不断升迁。但为时不久，因他只知忙于公务，而没能奉迎上官，被严嵩死党赵文华所憎恨，遭到了恶官赵文华的打击报复，被罢官还乡。这时，他已年近花甲了。
退居家乡后，徐九经惠民之志丝毫未改：他为乡里办义学，布施赈济；遇到灾年，又招抚流民，带头垦荒；为防天灾，他还不顾年老体弱．四处踏视，“相土宜，通水利”。在他的影响下，他那做官的儿子们，也都严于律己，并受到当地百姓的交口称赞。
徐九经享年八十五岁。在他病中，仍然心系句容县的老百姓。一天，他在弥留之际，突然现出笑容，继而拱手作迎接状，并对家人说： “茅山众神来接我，我要走了！”讲完这句话，随之溘然离世。
当地的百姓说：“在徐九经去世的那天夜里，有好些人都梦见他：身穿红袍，骑着白马，带着几位随从，走進茅山祠，成了那里的神仙！”
句容县的百姓，得知徐九经去世的消息后，络绎不绝的拜伏在他的祠前，祭祀这位三十多年前的父母官。
（事据《明史》《清官传》等）
