【正见网2010年10月11日】
【原文】
wǔ yún fù chǔ ，gōu jiàn miè wú 。
伍员覆楚，句践灭吴。
ㄨˇㄩㄣˊㄈㄨˋㄔㄨˇ，ㄍㄡ ㄐㄧㄢˋㄇㄧㄝˋㄨˊ。
伍员覆楚，句践灭吴。
【注释】
（1）伍员：字子胥，春秋时代楚国人，吴国宰相。楚国太子太傅伍奢的次子，被楚平王追杀逃往吴国，受到吴王阖闾重用，辅佐吴国攻楚，楚国几乎灭亡。吴王夫差（阖闾之子）听信伯嚭谗言，赐死伍员，吴国果如伍员所言被越国所灭，夫差后悔自尽。
（2）覆：颠覆、毁灭。
（3）句践：也作“勾践”，春秋时代越国君主，其祖先是大禹的后裔。曾打败吴军，吴王阖闾伤重不治，阖闾之子夫差又大败越国。句践采范蠡建议，派文种向吴求和，贿赂吴太宰伯嚭，献美女西施。夫差沉迷美色，荒废朝政，句践刻苦自励，兴兵灭吴。
【语译】
伍子胥之父兄被楚平王杀害，伍员逃至吴国，说服吴王攻破楚国首都；越王句践表面向吴求降，暗中发愤图强，二十二年后一举消灭吴国。
【人物故事】
据《史记‧伍子胥列传》，伍子胥祖父伍举，侍奉楚庄王能直言劝谏而显贵，故其后代子孙也有名于楚国。伍子胥父亲伍奢，是楚平王太子建的的太傅，费无忌为太子少傅。但费无忌不忠于太子建，为太子到秦国娶亲，却因其为绝色美女而劝平王自己娶秦女，平王娶回秦女后极为宠爱，而对太子日益疏远。费无忌又诬陷太子因秦女而有怨愤，将起兵作乱。平王召太子太傅伍奢前来查问，伍奢说：“大王怎能单凭贼臣的谗言就疏离了骨肉至亲呢？”费无忌说：“如今大王再不制止，他们叛乱之事就要得逞了，大王终将被擒。”于是平王大怒，囚禁伍奢，追杀太子，太子建逃往宋国。
费无忌对平王说：“伍奢有两个儿子，都很贤能，不杀将成为楚国忧患，可利用伍奢为人质召来他们。”平王派人告诉二子：“你们能来我就饶你父亲不死，不来就杀伍奢。”两人知道平王之计是让他们父子皆死，伍尚对弟弟子胥说：“你可离去了！你能报杀父之仇，我将去赴死。”平王果然杀了伍奢和伍尚，子胥逃往吴国。逃至昭关，追兵紧追在后，到达江边时，江上有位老渔夫坐着船，知道伍子胥正当危急，就载他渡江。伍子胥解下佩剑说：“此剑价值百金，送给老翁。” 老翁说：“依楚国法令，捉到伍子胥的人赏赐五万石谷子，而且加封進爵，岂只是百金之剑呀！”不肯接受。伍子胥未到吴国就病了，半路乞讨至吴国。
五年后楚平王死，伍子胥受到吴王阖闾重用，共谋国事。起初伍子胥和申包胥是至交好友，子胥逃亡时曾告诉申包胥：“我必颠覆楚国。”申包胥说：“我必存续楚国。”等吴兵攻進楚国都城郢，楚昭王（平王与所夺秦女之子）出逃，伍子胥挖出楚平王的尸体，鞭打三百下才停。申包胥到秦国求援，站在秦国朝廷，七天七夜哭声不绝，秦哀公怜悯他，说：“楚王虽暴虐无道，但有这样的臣子，能不让楚国保存下来吗？”就派兵救楚，击败吴军。
据《史记‧越王句践世家》，吴越交战，吴王阖闾被射伤，死前告诉儿子夫差：“切勿忘了越国之仇。”二年后，越王句践听说吴王夫差日夜练兵，将要报复越国，便想先发制人，率先攻吴。范蠡劝谏说：“不可，臣听说兵刃是凶器，战争是背德，争斗是最下等之事。阴谋背德，好用凶器，故意做下等之事，将被天帝所禁止，这样做没有好处。”越王心意已决，发兵攻吴。吴王精兵尽出，击败越军，越王被围困于会稽，长叹道：“我将终了于此吗？”文种说：“商汤被监禁在夏台，周文王被囚困在羑（yǒu，ㄧㄡˇ）里，晋文公重耳奔逃至翟族地区，齐桓公小白奔逃至莒国，他们最终都称王称霸于天下。由此看来，窘迫之境何尝不是福气呢？”
越王在范蠡和文种的协助下，向吴王谦卑求和，句践自请为臣，又以美女宝物贿赂吴国太宰伯嚭（pǐ，ㄆㄧˇ）。在文种和伯嚭的劝说下，吴王就要答应了。伍子胥進谏说：“今天不灭越国，日后必将后悔。句践是位贤君，文种、范蠡都是良臣，倘若回国，必将作乱。”吴王不听，赦免了越王，撤兵而回。句践回国后，刻苦磨练身心，饮食也尝苦胆，并说：“你忘了会稽之耻吗？”他亲身耕作，礼贤下士，救济贫苦。两年后，吴王将攻打齐国。伍子胥劝谏说：“不可，臣听说句践不吃美味，与百姓同甘共苦。此人不死，必成国家忧患。越国尚存，是吴国心腹大患，齐国对吴国而言，只是块疥癣，愿大王先攻越国。”吴王不听。
太宰伯嚭毁谤子胥心为齐国，必将作乱。吴王以为伍子胥欺骗他，派人赐剑让子胥自杀，子胥大笑说：“我让你父亲称霸，我又拥立你为王，当初你要把吴国分一半给我，我不接受，结果今日你反而因谗言杀我。唉！你一个人必然不能自立。”对使者说：“一定要取出我的眼睛放在吴国东门，以便观看越兵攻入都城了！”越国谋划了二十二年，终于大败吴军，吴王夫差掩面自杀说：“我没脸去见子胥呀！”越王葬了吴王而杀太宰伯嚭。
【说明】
东周春秋时期，在吴楚争霸和吴越争霸中，伍子胥都是一个关键人物，故而在野史和小说中对他有很多精采的描述。清代蔡元放根据明代冯梦龙《新列国志》修订的历史小说《东周列国志》，叙及盛传的“伍子胥过昭关”，一夜急白了头发。范蠡進献美女西施，子胥劝谏吴王：“臣听说‘夏朝因妹喜（夏桀妃子，貌美无德）而亡，商朝因妲己而亡，周朝因褒姒而亡。’美女乃是亡国之物，大王不可接受！”书里提到的西施之名，正史未曾提及。关于西施的具体形象，在东汉的野史中就已记载，只是结局不同。一说吴亡后，越国将西施沉入江里（《吴越春秋》），一说西施又归范蠡，同泛五湖而去（《越绝书》）。比西施稍晚的《墨子》言：“西施之沈，其美也。”认为西施沉江是因为其美色，可能可信度较高。
据史书《左传》，越王派大夫文种求和，伍子胥极力阻止，吴王不听。伍子胥退下后告诉别人说：“越十年生聚而十年教训，二十年之外，吴其为沼乎！”子胥认为，越国经过长期的繁殖人口、聚积财富，继而教以忠义、训练作战，二十年后，吴国宫室将荒废成沼池。果然越国经过二十二年的生聚教训，一举攻灭吴国，应验了子胥之言。
伍子胥忍辱负重，并非置父兄于不顾，而是隐忍以成就功名。太史公称赞他：“弃小义，雪大耻，名垂于后世。”只是强烈的复仇心愿，使他要对楚平王鞭尸三百才能泄恨，其实又有何益呢？人生不是情与仇，历史大戏中千年轮回到底所为何来？恐怕要跳脱出来好好想想，才能看到真相了。（参考《神韵》演唱曲目〈静心瞅一瞅〉）
句践坚忍不拔，刻苦磨练，终于灭了强大的吴国，号称霸王。句践复国、夫差灭亡的故事正是“生于忧患，死于安乐”的最佳写照。可惜如范蠡所说，越王的为人，可与共患难，不可与共乐。范蠡及时离开了，文种则遭人诬陷，被越王赐剑自杀。
