【正见网2019年03月12日】
今天，受现代古装剧等文艺作品的影响，人们错把善恶不分的唯唯诺诺，惟命是从视为忠，这是不读史书，杜绝传统教育的后果。所谓忠言逆耳。看到君王有错而不敢进逆耳忠言，只会说顺耳讨好的话，怎会是真正的忠臣呢？但是为何忠言会逆耳呢？为了清晰地了解这个忠的内涵，我们一同来看看唐朝一代贤后——长孙皇后嫁女论忠臣的故事。
皇后：以道义抑制帝王私欲方为忠
这个故事出自《贞观政要》＜论公平＞这一章。讲的是唐太宗与长孙皇后的女儿长乐公主将要出嫁，陪嫁的财礼太多，受到魏征劝阻后，皇后对此事的认识。史书对这个故事的记录十分完整，我们先看白话文的大意（原文附在文章最后）：
长乐公主是唐太宗文德皇后（注：就是长孙皇后，死后谥号文德皇后，表示她德行昭著）所生。贞观六年将要出嫁，太宗敕令有司陪送的财礼，比当年高祖之女永嘉长公主出嫁时高出一倍。
魏征上奏劝阻说：“以前东汉明帝准备封赏他的儿子，说道：‘我的儿子怎么能跟先帝的儿子得到同样多的封赏呢？参照先帝之子楚王、淮阳王的一半去封赏吧。’以前的史家皆以此作为美谈。皇帝的姊妹称为长公主，女儿称为公主，既然在前面多了一个长字，那么就说明要比公主的身份尊贵，虽然对她们感情不同，可是道理却是一样的，没有什么差别。如果公主的礼节逾越了长公主，道理上恐怕不妥，望您能够三思。”
太宗十分赞同。于是将这些话告诉了皇后，皇后听完赞叹道：“曾经听说您对魏征十分敬重，可是对于其中的缘故知之甚少，现在听到他进谏的这番话，可见他能够用道义来抑制帝王的私欲，真是国家社稷忠臣啊！我和您结发做了夫妻，承蒙您的敬重礼待，情深义重，每当有话要说的时候，也要察言观色，尚且不敢轻易触怒您的威严，何况作为臣下，和陛下情谊疏远、礼仪相隔呢？因此韩非子将此称为‘说难’，东方朔将其称为‘不易’，真的是非常有道理的。忠言逆耳利于行，对于拥有家国的人来说是最重要的事，如果能采纳这些忠言，国家就能长治久安，如果杜绝这些忠言，政局就会混乱不堪，我希望您能够仔细体会其中的含义，那就是天下的大幸了。”于是，长孙皇后请求太宗派遣中使带五百匹锦帛送到魏征家中赏赐他。
看完这个故事，估计对忠的内涵，有了一个很形象清晰的认识，唐太宗作为帝王，不可能事事想得周到，再英明，也会有失误出错的时候，因此，需要臣子的提醒辅助，弥补不足。这里太宗就犯了错，因为长乐公主是自己敬重的皇后所生，因私人感情，对妻子的偏爱，必然体现在女儿身上，对公主十分宠爱，不知不觉就感情用事，忘记了身为帝王不能偏私的道理了。于是给公主的陪嫁，比公主的姑姑，太宗的姐妹还要高出一倍，有违敬长辈的孝道，不合长幼有序的做人的道理了。长孙皇后不但不生气，不责怪魏征如此对待自己女儿，不给自己情面，反而称赞他为社稷忠臣，将忠臣的含义解释为“能够用道义来抑制帝王的私欲”实在精辟。
也就是说，忠言之所以逆耳，是因为它符合道义，逆的，必然是不合道义的只为自己个人高兴，满足私欲的帝王言行，当然不会让帝王顺心如意，自然就会逆耳。因此，道义是忠臣的尺度，不讲道义的惟命是从，绝非忠臣。
“忠言逆耳利于行”出自孔子
皇后在这里，还讲到了“忠言逆耳利于行”。这句话其实出自孔子的教导。孔子曰：“良药苦于口而利于病，忠言逆于耳而利于行。汤武以谔谔而昌，桀纣以唯唯而亡。君无争臣，父无争子，兄无争弟，士无争友，无其过者，未之有也。故曰：‘君失之，臣得之；父失之，子得之；兄失之，弟得之；己失之，友得之。’是以国无危亡之兆，家无悖乱之恶，父子兄弟无失，而交友无绝也。”（出自《孔子家语．六本》）
什么意思呢？孔子说：“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。商汤和周武王因为能听取进谏的直言而使国家昌盛，夏桀和商纣因为只听随声附和、唯命是从的话而国破身亡。国君没有直言敢谏的大臣，父亲没有直言敢谏的儿子，兄长没有直言敢劝的弟弟，士人没有直言敢劝的朋友，要想不犯错误是不可能的。所以说：‘国君有失误，臣子来补救；父亲有失误，儿子来补救；哥哥有失误，弟弟来补救；自己有失误，朋友来补救。’这样，国家就没有灭亡的危险，家庭就没有悖逆的坏事，父子兄弟之间不会失和，朋友也不会断绝来往。”
大家看看，孔子讲的忠，涉及到了君臣父子兄弟和朋友，其实也包括夫妻，所有人伦关系都需要忠言劝谏补救，方能使得国、家安康太平。跟“顺我者昌，逆我者亡”的少数暴君的谬论，有何关系呢？正因为我们不读传统教育留下的经典，方才被蒙蔽了真相，丑化了以忠孝为本的祖先。
传统教育普及民间，出自孔子，但是很多人也许从来就没有想过，孔子一生，到底在教育什么呢？通俗地说，就是教人怎样做一个好人。用古代的概念来说，就是仁义二字。在此基础又具体分出礼智信，合成五常。是对人这一层生命的道德要求。也就是说，传统教育，核心就是道德教育。仁主要指对别人的仁心善行，义首先针对自己，要求自己行为方正，符合正理做人。帝王则要公道，才能符合帝王的道义。因此，魏征提醒太宗，身为帝王，自己一定要做事公道，符合义理，方能让天下人信服，没有怨言。如果自己女儿陪嫁高出她的姑姑，就是对姑姑的不敬和太宗处事的不公。所以这个皇后论忠臣的故事，才被《贞观政要》放在《论公平》这一章。目的是教育后世帝王，处处事事要记住以公道处理事情，才能做到公正合理，天下太平。
附故事原文： 长乐公主，文德皇后所生也。贞观六年将出降，敕所司资送，倍于长公主。魏征奏言：“昔汉明帝欲封其子，帝曰：‘朕子岂得同于先帝子乎？可半楚、淮阳王。’前史以为美谈。天子姊妹为长公主，天子之女为公主，既加长字，良以尊于公主也，情虽有殊，义无等别。若令公主之礼有过长公主，理恐不可，实愿陛下思之。”太宗称善。乃以其言告后，后叹曰：“尝闻陛下敬重魏征，殊未知其故，而今闻其谏，乃能以义制人主之情，真社稷臣矣！妾与陛下结发为夫妻，曲蒙礼敬，情义深重，每将有言，必俟颜色，尚不敢轻犯威严，况在臣下，情疏礼隔？故韩非谓之说难，东方朔称其不易，良有以也。忠言逆耳而利于行，有国有家者深所要急，纳之则世治，杜之则政乱，诚愿陛下详之，则天下幸甚！”因请遣中使齎帛五百匹，诣征宅以赐之。
